Una extensión de miles de kilómetros de esta masa de agua lleva 30 años enfriándose en un contexto de calentamiento global, lo que podría traer desastres
El cambio climático está provocando que las aguas de los océanos se calienten, pero hay una zona del Pacífico que está desafiando esta tendencia.
Se trata de la llamada “lengua fría”, una extensión de agua que se extiende miles de kilómetros desde la costa de Ecuador hacia el oeste y que lleva 30 años enfriándose.
Este extraño proceso ocurre en un contexto de calentamiento global que afecta a los mares: los últimos datos disponibles muestran que los océanos están calentándose a un ritmo alarmante.
En 2022, la temperatura media de la superficie oceánica fue la más alta registrada desde que comenzaron los registros en 1940: fue de 14.07 grados Celsius, lo que representa un aumento de 1.11 grados Celsius desde 1880. Este aumento se ha producido de forma desigual, con algunas regiones, como el Ártico, experimentando un calentamiento mucho más rápido que otras.
El aumento de la temperatura de los océanos está teniendo un impacto negativo en los ecosistemas marinos, provocando la muerte de corales, la acidificación de las aguas y la extinción de especies, como hemos publicado anteriormente.
El Pacífico frío es una región clave para el sistema climático de la Tierra, ya que influye en la circulación atmosférica y oceánica, así como en los patrones de precipitación y sequía en diferentes partes del mundo. Por ejemplo, el Pacífico frío está relacionado con el fenómeno de El Niño, que altera el clima en América del Sur, África, Asia y Australia.
Sin embargo, los modelos climáticos no han podido predecir correctamente el comportamiento del Pacífico frío, lo que plantea un gran desafío para la ciencia. No sabemos qué está causando su enfriamiento, ni cuánto durará, ni si se revertirá en un futuro próximo. Esto impide estimar con precisión la sensibilidad climática global, es decir, cuánto se calentará el planeta por cada aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Existen varias hipótesis para explicar el misterio del Pacífico frío, pero ninguna es definitiva. Algunos científicos sugieren que se debe a la variabilidad natural del clima, que puede tener ciclos de décadas o siglos.
Otros apuntan a la influencia de factores externos, como las erupciones volcánicas, la contaminación atmosférica o los cambios en la radiación solar.
También hay quienes consideran que el enfriamiento del Pacífico frío es una respuesta al calentamiento global, que podría estar modificando la dinámica oceánica o aumentando la evaporación y la nubosidad.
Sea cual sea la causa, el Pacífico frío tiene implicaciones importantes para el futuro del clima. Si continúa enfriándose, podría reducir el calentamiento global en un 30 por ciento, según algunos estudios.
Pero también podría traer consecuencias negativas, como megasequías a Estados Unidos o incendios más intensos en Australia. Además, podría alterar el ciclo del carbono y afectar a los ecosistemas marinos, según los científicos.
Por todo ello, los científicos consideran urgente resolver el enigma del Pacífico frío y mejorar nuestra capacidad de proyectar su evolución: se necesitan más observaciones, experimentos y simulaciones que nos permitan entender mejor este fenómeno y sus efectos sobre el clima.
Texto y foto: Agencias
