Las poblaciones de aves están disminuyendo drásticamente en todo el mundo, y en Norteamérica se ha perdido más del 25% de todas las aves reproductoras desde 1970. Un nuevo estudio de la Universidad de Cornell revela que este declive es especialmente preocupante en zonas donde las aves aún eran abundantes, es decir, donde deberían estar prosperando.
Publicado en la revista Science, el estudio fue elaborado por el Laboratorio de Ornitología de Cornell, que analizó más de 36 millones de observaciones del programa eBird, apoyado por ciencia ciudadana y modelos de aprendizaje profundo. La investigación evaluó a 495 especies entre 2007 y 2021.
Los resultados muestran que el 75% de las especies presentan declives poblacionales a lo largo de su área de distribución, y el 65% de forma significativa. Sin embargo, casi todas las especies (97%) muestran algunas zonas con aumentos poblacionales, lo que ofrece una esperanza para la conservación.
Preocupa especialmente que el 83% de las especies pierden población más rápidamente en sus áreas más abundantes. Esto indica que incluso los bastiones tradicionales de estas aves ya no son seguros. Los mayores descensos se registran en aves de praderas y zonas áridas, debido principalmente al estrés ecológico: pérdida de hábitat y cambio climático.
“Lugares que antes ofrecían hábitat y clima ideales para estas especies ya no son adecuados”, explicó Alison Johnston, coautora del estudio. La investigadora recordó que este trabajo amplía las alarmas encendidas en 2019, cuando se reportó la pérdida de casi 3 mil millones de aves en Canadá y Estados Unidos.
“El estudio de 2019 nos dijo que tenemos una emergencia. Este nuevo estudio nos da los datos para actuar”, concluyó Johnston.
Texto y fotos: EFE / Agencias
