El Mérida Open Akron asciende a WTA 500

La tercera edición del Mérida Open Akron asciende a la categoría WTA 500, de los que sólo se organizan 16 eventos en todo el mundo, informó Gustavo Santoscoy García, su director deportivo.

En la presentación del evento, que se jugará de 24 de febrero al 2 de marzo de este año, se dio a conocer el ascenso de categoría, un esfuerzo logrado por organizadores, sede y patrocinadores, para beneficio del tenis femenil nacional, pero más de los aficionados locales.

Los dos años anteriores el torneo se realizó en la categoría WTA 250.

“Estar ahora en la WTA 500 significa un esfuerzo más para consolidar a Mérida como un destino internacional para el tenis”, reiteró Santoscoy García.

Recordó que hace tres años, cuando visitaron por primera vez el Yucatán Country Club para conocer la posible sede, no hubo dudas para traer a la WTA.

Por lo que hoy, tras dos años exitosos se brinca a un sueño más grande, como lo que es el WTA 500, que contará con las mejoras jugadoras del mundo como Emma Navarro, Paula Badosa, Marie Bouzkova y Bianca Andreescu.

Badosa, dijo, acaba de clasificar a sus primeras semifinales el lunes pasado en el Open de Australia, mientras que Navarro está entre las mejores 10 del mundo.

“Este será uno de los 16 torneos de la categoría a nivel mundial que reparte más de un millón de dólares en premios y que representa algo importantísimo en la carrera de estas tenistas que vienen a participar, pero también es una gran oportunidad para las tenistas mexicanas, como Renata Zarazúa, que pueden enfrentar a las mejores del mundo en casa, que será una oportunidad histórica para ella”, agregó.

Además, en cuestión de difusión, los espectadores en el mundo aumentan a 18 millones de personas a través de ESPN, cadena de deportes que tiene los derechos de transmisión.

“Es por ello que me gustaría invitarlos para que volvamos nuestro este torneo, la idea es que se quede por muchos años”, reiteró.

Santoscoy García también agradeció al gobierno de Yucatán, al gobernador Joaquín Díaz Mena y al secretario de turismo, Darío Flota Ocampo, por su apoyo y la confianza que les han brindado.

Extendió dicho reconocimiento a Cecilia Patrón, alcaldesa de Mérida, haciendo notar la importancia de que la iniciativa privada y pública trabajen de la mano.

Con la celebración del Mérida Open Akron se espera generar una derrama económica de 250 millones de pesos. Se estima que 30 por ciento de los asistentes vengan de fuera de la ciudad.

Texto y foto: Esteban Cruz Obando