ARSENAL SE IMPUSO ayer ante Chelsea por 2-1 y logró el último billete para la final de la Copa de la Liga, donde se verá las caras con el Manchester City, que el martes hizo lo propio con el Bristol City.
Los Gunners de Arsene Wenger, que no pudieron contar con su última incorporación, el armenio Henrikh Mkhitaryan -ya jugó esta competición esta temporada con el Manchester United-, remontaron el tanto inicial de Eden Hazard y, con goles Nacho Monreal y Granit Xhaka, dieron vuelta el partido para citarse el próximo 25 de febrero con el intratable City de Pep Guardiola.
Con el primer título “importante” de la campaña a la vuelta de la esquina, ni Wenger ni Antonio Conte tocaron en exceso sus equipos y ambos introdujeron un cambio con respecto a los “onces” que pusieron el pasado fin de semana en la Premier League.
Avisaron los “Blues” a los 4 minutos con un gol de Pedro que fue anulado por fuera de juego, pero, sólo tres minutos más tarde, Hazard aprovechó un error defensivo para poner por delante a los suyos. El astro belga recibió un pase entre líneas de Pedro y, con todo el tiempo del mundo, definió con la zurda ante la tímida salida de Ospina.
La reacción del Arsenal no tardó en llegar, y pasados los primeros diez minutos subió las tablas al marcador del Emirates gracias a Monreal, que tuvo de su lado la suerte y la inestimable colaboración de Rüdiger y Alonso.
El español, autor de un gol y dos asistencias el pasado fin de semana contra el Crystal Palace, vio portería de nuevo con un afortunado tanto de cabeza en un balón que tocó primero en Alonso y luego en Rüdiger para alojarse, manso, en el fondo de la portería de Caballero.
Ya en la segunda mitad, Xhaka fue el encargado de culminar la remontada de los suyos, con otro gol con una pizca de fortuna, puesto que el balón que peleó Lacazette en el área con Rüdiger tocó en el defensa alemán y le cayó al centrocampista helvético, que se adelantó a la defensa y a Caballero y metió la pelota en el fondo del arco
Conte dio entonces entrada a un delantero -Batshuayi- en lugar de Pedro, pero, pese a la insistencia ofensiva, el Chelsea no encontró el tanto que hubiera forzado la prórroga y murió en la orilla ante un Arsenal que ve la Copa de la Liga como la tabla de salvación de una campaña que, hasta el momento, es más que decepcionante.
Los Gunners, que podrían ganar su primera EFL Cup -ahora Carabao Cup por motivos de patrocinio- con Wenger, se llevaron así el triunfo y la clasificación para la final del próximo 25 de febrero en Wembley, donde ya les espera el Manchester City, que hizo los deberes el martes.
Texto y foto: Agencias
