EspectroscopIa de la luz infrarroja y algunos usos en el ámbito forense (tercera parte)

Deyanira Trinidad Álvarez Villajuana
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Para interpretar los resultados del espectro infrarrojo, debe contemplarse la intensidad de las bandas, lo que puede expresarse como transmitancia (T) o absorbancia (A). Transmitancia, se define como la relación entre la potencia radiante o intensidad de radiación transmitida por la muestra y la potencia radiante que incide en la muestra mientras que la absorbancia es el logaritmo en base 10 del recíproco de la transmitancia (Silverstein & Webster, 1998). 

La intensidad de las bandas, por lo general, se reporta en términos semicuantitativos como fuerte (s), medio (m) y débil (w), por su origen en inglés. Cada enlace que se encuentra en una molécula se comporta de forma distinta, de acorde al contexto o entorno en el que se encuentre. Sin importar si se trata del mismo tipo de enlace, cada uno es diferente según qué átomos tenga a su alrededor, lo cual se refleja en su absorción y, por ende, en el espectro infrarrojo. Algunas técnicas instrumentales empleadas en la determinación de cocaína, incluyen la cromatografía de gases con detector de ionización de llama (GC-FID), la cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas (GC-MS), espectroscopia IR, espectroscopia ATR-MIR y la espectroscopia DR-NIR Para la aplicación de lo antes señalado para el caso concreto de la cocaína, debe considerarse que el fundamento químico de la espectroscopía infrarroja (IR), consiste en que la mayoría de las moléculas absorben la luz en la región infrarroja del espectro electromagnético, convirtiéndola en vibración molecular. Esta absorción es característica de la naturaleza de los enlaces químicos presentes en una muestra determinada, fundamentales para, por ejemplo, el análisis de drogas.}

La espectroscopia MIR ha sido utilizada para el análisis de drogas de abuso tanto para su cuantificación como para el estudio de las sustancias adulterantes y de corte que suelen estar relacionadas. Un ejemplo de ello es la cuantificación de cocaína a través de pastillas de KBr, el desarrollo de un método rápido de identificación para cocaína, que también puede aplicar a la heroína y a las anfetaminas, empleando la espectroscopia micro FT-IR en combinación con test microcristalinos, la detección de medicamentos fiscalizados como el diazepam en las huellas dactilares empleando microscopía Ftir, o bien, la detección de cocaína en disolución de tetracloroetileno por medidas en el IR medio empleando un chip de microfluidos. Una técnica que suele ser efectiva para lograr lo planteado, es la técnica ATR-Ftir, que puede funcionar como un método para el screening de drogas incautadas en laboratorios clandestinos, por ejemplo. 

Al respecto, Grobèrio et al. propusieron la diferenciación de cocaína y algunos de sus adulterantes más comunes mediante espectroscopia IR combinada con el empleo de técnicas quimiométricas como el PLS. Marcelo et al. por su parte, establecieron una metodología para obtener el perfil de muestras de cocaína (base/sal y adulterantes que contiene y su riqueza) mediante el uso de ATR-Ftir y métodos multivariantes. 

En este sentido, la espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier (Ftir), permite identificar una sustancia, lo cual puede confirmarse a través de la Ftir. En el caso de la cocaína, la identificación inequívoca puede darse al comparar espectros únicos, que se encuentran en las librerías incorporadas en el equipo. 

Los principales picos en relación a dicha sustancia, se registran en los números de onda (cm–1), que se enumeran por orden de magnitud de la absorbencia en los documentos correspondientes. Sin duda, la utilización de diversas técnicas cromatográficas y espectroscópicas para el análisis de trazas en el ámbito forense, es un tema muy interesante y útil para la resolución de los casos, por lo que, se sugiere profundizar en su lectura, análisis y aplicación de lo aprendido, de corresponder hacerlo, o bien, disfrutar de una mayor cultura general, lo cual siempre es valioso y abona a una vida con propósito.