INDIANÁPOLIS (AP) – LeBron James embocó un triple a 68 segundos del final y los Cavaliers de Cleveland preservaron apenas la delantera para imponerse ayer 106-102 a los Pacers de Indiana, con lo que ganaron por barrida su serie de primera ronda de los pléiofs.
James totalizó 33 puntos, 10 rebotes y cuatro asistencias. Se convirtió en el primer jugador bajo el formato actual de postemporada en ganar 21 encuentros seguidos de la primera ronda.
Asimismo, el astro impuso un récord de la NBA, con su décima barrida en playoffs.
Pero el triunfo no fue sencillo. Tras tomar la delantera por 96-83 a 9:29 minutos del bocinazo final, los Cavs se vieron en desventaja por 102-100 cuando restaban 1:31 minutos.
James respondió con el triple que significó la ventaja, y resolvió el encuentro con un tiro libre a un segundo de la conclusión.
Lance Stephenson anotó 22 puntos y Paul George agregó 15, pero falló un triple que hubiera obligado a la prórroga en los últimos segundos. Es la primera vez que los Pacers pierden por 4-0 una serie en su historia dentro de la NBA.
Kyrie Irving añadió 28 unidades por los Cavs, que esperan al ganador de la serie entre los Bucks de Milwaukee y los Raptors de Toronto.
Indiana volvió al partido mediante un ataque de siete tantos sin respuesta al comienzo del cuarto periódico. Thaddeus Young empató a 100 con un tiro corto, y rompió la igualdad empujando el balón hacia la cesta con 1:31 por disputarse.
Pero James, cuyos equipos tenían una foja de 51-0 cuando comienzan el cuarto período con una ventaja de al menos 10 puntos en postemporada, se cercioró de mantener esa marca perfecta.
Cleveland ha ganado siete duelos seguidos de pléiofs y 11 consecutivos de primera ronda desde que James regresó al equipo de su ciudad natal.
La jornada marcó otro hito para James, quien rebasó a Michael Cooper, Magic Johnson y James Worthy como el jugador con más triunfos consecutivos en la primera ronda. Superó también a Tim Duncan con el mayor número de barridas, de acuerdo con el Elias Sports Bureau.
Westbrook logra triple
doble, pero el Thunder cae
Nené Hilario anotó 28 puntos y no falló un sólo tiro de campo, para que los Rockets de Houston se impusieran ayer 113-109 al Thunder de Oklahoma City, con lo que quedaron a un triunfo de finiquitar esta serie de la primera ronda de los playoffs.
El brasileño atinó sus 12 tiros y capturó 10 rebotes, para que Houston tomara la delantera por 3-1 en la serie. Los Rockets consiguieron la victoria pese a una noche discreta de James Harden, quien finalizó con 16 unidades, al acertar cinco de 16 disparos.
Eric Gordon y Lou Williams aportaron 18 tantos cada uno por los Rockets. Trevor Ariza contabilizó 14.
Russell Westbrook, el astro de Oklahoma City, logró el “triple doble” apenas en medio encuentro. Terminó con 35 puntos, 14 rebotes y 14 asistencias.
El quinto encuentro será el martes en Houston.– ESPN
