El peleador de Caguas, Puerto Rico, colgó los guantes el pasado sábado y deja un legado de triunfos que los ponen a la altura de grandes púgiles de la isla, como Wilfredo Gómez, Félix “Tito” Trinidad o Carlos Ortiz.
En un grupo que cuenta con nombres de la talla de Wilfredo Gómez, Félix ‘Tito’ Trinidad, Wilfredo Benítez, Carlos Ortiz, Héctor “Macho” Camacho y otros tantos, debatir si perteneces a la élite es asunto serio.
Tan solo considerarlo en ese selecto listado de los mejores boxeadores de la historia en Puerto Rico significa a la vez ser parte de una élite mundial de este deporte.
¿Qué lugar ocupa Cotto en esa honorable lista, de acuerdo a los analistas de su propio país? Sus cuatro títulos mundiales, la calidad de sus oponentes, que incluyó a lo mejor de su era, la popularidad que generó fuera del país que lo convirtió en uno de los favoritos del pague-por-ver y la manera en que se reinventó y regresó después de sufrir sus más duras derrotas son algunos de los factores que llevan a los expertos consultados a, cuanto menos, colocarlo en la misma categoría de dos insuperables: Wilfredo Gómez y Félix ‘Tito’ Trinidad.
“Gómez, Trinidad… no me atrevería a poner muchos más por encima de Cotto”, comentó Jorge L. Pérez, autor de una biografía sobre Trinidad y el escritor de boxeo más prolífico de la Isla. “Tiene el mérito de ser campeón en cuatro divisiones, fue un excelente peleador, que combinó los éxitos deportivos, la cuestión estadística de títulos ganados y la popularidad: fue una atracción de taquilla de primer orden, al punto de que en un momento, los que más vendían eran Mayweather, Pacquiao y él”.
“Tiene el currículo para entrar en la discusión y reclamar ser el rey de reyes en Puerto Rico”, señaló por su parte José Sánchez Fournier, quien como escritor y comentarista presenció innumerables combates de Trinidad y de Cotto. “Antes esa discusión solo incluía a Gómez y a Trinidad, pero ahora hay que incluir a Cotto. No estoy diciendo que el mejor sea Cotto, pero es el tercer boxeador que puede reclamar esa posición. No nos olvidemos de que es un campeón en cuatro divisiones, el boxeador más taquillero en el Garden y uno de los reyes del PPV”.
Precisamente, Mayweather y Pacquiao fueron dos de los considerados mejores peleadores libra por libra que derrotaron al boricua, quien perdió además con Antonio Margarito, Austin Trout y Saúl ‘Canelo’ Álvarez y venció a Zab Judah, Shane Mosley, Sergio Martínez, y en revancha a Margarito. Pérez inclusive, va más allá de las peleas de campeonato para elogiar el historial del cagüeño y colocarlo entre los grandes.
“Nunca he creído en el tema ese del libra por libra; pienso que es absurdo comparar divisiones y épocas distintas”, indicó el laureado escritor. “Puedo ser un hereje, pero si comparas los rivales que tuvo Cotto con los que tuvo Gomez…ahí no hay comparación. Dudo que haya un boxeador puertorriqueño con más rivales de primer orden que Cotto, y no solo hablo de su época de campeón. Los rivales que tuvo antes de ser campeón eran de calidad. Peleó con excampeones, con tipos con buenos récords, de 30, 35 peleas cuando él tenía 10-0 y 11-0. Peleó con un gran nivel de calidad desde que comenzó su carrera. Es difícil compararlo con Gómez, pero aparte de 13 o 14 peleadores buenos, Gómez peleó con más boxeadores de poca calidad. Trinidad tuvo mejor oposición que Gómez en su carrera y aun así no supera a Cotto en ese aspecto”, indicó. -Texto y foto: Agencia
