Las entrañas del Centro Histórico de Mérida resguardan un patrimonio cultural poco conocido, incluso por sus habitantes: se trata de túneles que han sido ubicados en lugares como Plaza Diamante, la Casa de la Cultura o el aljibe de la escuela Vicente María Velázquez”, del Barrio de San Juan, que en estos momentos es objeto de trabajos de investigación y cuyos resultados serán de gran relevancia para la historia de nuestra ciudad y como un atractivo más.
En torno a estos sitios se han tejido historias que sobreviven al paso del tiempo, como la que gira en torno a pasadizos secretos que, se dice, conectan principalmente a varias iglesias del centro histórico con la de Monjas.
En el caso del aljibe del centro escolar localizado en las calle 71 por 64, de San Juan, trabaja allí un equipo interdisciplinario integrado por Jorge Lara, Eduardo Cerón y José de la Cruz, quienes informaron haber realizado estudios topográficos y de identificación de materiales para resaltar la importancia histórica de dicho aljibe, cuyo fin utilitario se remonta a la época de la Colonia en que eran utilizados como depósito de agua pluvial para el suministro doméstico.
Indicaron que existen espacios similares construidos en el subsuelo de la Catedral de Sevilla, España, así como en otros inmuebles que datan de la Edad Media como el Castillo Priego de Andalucía o el de Turiel, los cuales por cierto fueron rescatados y forman parte de los atractivos culturales de dichas ciudades ibéricas.
También hicieron referencia a los túneles de la Plaza Diamante, aljibes y otros espacios que eran utilizados para la conserva de alimentos como los de la casa de Cultura del Mayab.
Lamentaron que existan otros espacios de este tipo que se encuentran abandonados o que ya fueron destruidos o son utilizados por los dueños de los predios como depósitos de aguas negras.
La existencia de una red de túneles en el Centro Histórico de Mérida es un mito urbano, pero lo que sí hay es un gran número de cavidades subterráneas que fueron utilizadas en diversas épocas y hoy están abandonadas.
CONSTRUIRÁN ESCALERAS
Hay leyendas o relatos que sobreviven al paso de los años y que habla de un complejo sistema de comunicación subterránea conformado por cuevas y túneles que se supone unían edificios estratégicos del corazón de Mérida como La Catedral, pero al no haber evidencia arqueológica en este caso, no son más que mitos.
Señalaron que una vez definida la importancia histórica del aljibe de la escuela “Vicente María Velázquez” y constatar el buen estado de conservación, ahora analizan una prospectiva sobre el costo de realización de una proyecto de construcción de escaleras de acceso y habilitación del sitio con sistemas de iluminación y de ventilación que permita su aprovechamiento como espacio cultural para los alumnos y visitantes.
Una vez que se tenga proyectado el costo, “buscaremos mecanismos de financiamiento para llevar a cabo la ejecución del proyecto”, dijo uno de los miembros del grupo interdisciplinario que participó en el VII Simposio 2019 sobre patrimonio cultural de Mérida, que finalizó hace unos días en el Centro Cultural Olimpo de esta ciudad.
Texto y foto: Manuel Pool Moguel
