Desde el espacio, a millones de kilómetros de la Tierra, satélites vienen observando desde hace años unos extraños destellos de luz. ¿Qué son y por qué se producen?
Éstas son algunas de las preguntas que, recién ahora, los astrónomos de la NASA han logrado responder con exactitud. ¿Cómo se explican las extrañas explosiones de energía procedentes del espacio profundo?
“Estos destellos provienen de cristales de hielo”, explicó Alexander Marshak, investigador del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA y autor de un estudio publicado hace pocos días en la revista Geophysical Research Letters.
Cuando los cristales de hielo diminutos que flotan dentro de las nubes que se encuentran a gran altitud se orientan de manera horizontal, dijo Marshak, reflejan la luz del sol.
Estos destellos despertaron la atención del astrónomo y divulgador científico estadounidense Carl Sagan en 1993.
Tras analizar las imágenes captadas por la sonda Galileo, cuando se dirigía rumbo a Júpiter, Sagan concluyó que eran reflejos creados por la superficie del mar.
Marshak obtuvo más imágenes de la Tierra con ayuda del satélite Dscovr (siglas en inglés de Deep Space Climate Observatory Satelite), lanzado en 2015 para estudiar tanto la Tierra como el Sol. Las imágenes del Dscovr mostraron más de 860 destellos. La investigación no solo responde un misterio que lleva décadas, sino que también abre nuevas posibilidades para el futuro.– Agencias
